“Si c’est une femme”, les horreurs oubliees faites aux dames dans les camps nazis

Sarah Helm entre dans Ravensbruck en Allemagne, ou 90 000 dames ont peri pendant l’Holocauste

LONDRES – A 80 kilometres au nord de Berlin, Ravensbruck etait le seul camp de concentration que des nazis ont construit au seul but d’heberger ces dames prisonnieres politiques. Il a ouvert ses portes en mai 1939, quatre mois avant le declenchement une Seconde Guerre mondiale, et a ete libere via nos Russes six ans prochainement.

Environ 130 000 dames ont passe ses portes. Pendant sa periode la plus occupee, vers la fin une guerre, le camp avait une population de 45 000 gens. Les estimations du nombre final de morts paraissent debattues, allant de 30 000 a 90 000.

Pourquoi, aussi, connait-on si peu de choses sur un camp qui a elimine des dizaines de milliers de dames sur xmeets le sol allemand ?

Notre destruction totale des preuves explique en partie votre vide historique. Pendant les derniers jours de Ravensbruck, avant la liberation par l’Armee rouge sovietique, la plupart des dossiers de prisonniers ont ete brules avec nos nazis puis jetes au lac situe derriere le camp.

Si Auschwitz etait Notre capitale des crimes contre des juifs pendant le troisieme Reich, Ravensbruck, semble-t-il, etait Notre capitale des crimes contre les femmes.

En tout cas, c’est l’argument que l’auteure et journaliste freelance anglaise Sarah Helm expose avec conviction au sein d’ le soir livre, Si c’est une femme – Dans Ravensbruck : le camp de concentration Afin de dames d’Hitler (« If This Is a Woman — Inside Ravensbruck: Hitler’s Concentration Camp for Women »).

Etaye avec de vastes recherches entreprises et des entretiens, et des sources historiques autrefois enfermees derriere le rideau de fer, le livre de Helm montre comment un auteur devoue est en mesure de vraiment sauver l’histoire de l’oubli.

Paradoxalement, dit Helm quand nous avons commence a bavarder, l’emergence de l’Holocauste comme discussion culturelle mondiale judicieuse, pendant des annees 1960, fut votre facteur qui possi?de contribue a assurer que Ravensbruck reste en marge du theme dans le discours historique dominant concernant l’Allemagne nazie et ses crimes racistes.

« Evidemment les mecs avaient entendu parler de l’Holocauste avant [les annees 1960], dit Helm. Mais la prise de conscience n’a vraiment eu lieu qu’avec le proces d’Eichmann en 1961. »

Naturellement, dit Helm, l’ampleur et l’horreur de l’Holocauste juif a totalement pris le premier plan du narratif.

« Et alors l’histoire des groupes non juifs [qui ont ete extermines] a ete traitee tel secondaire. »

Sans compter que, parce que les prisonniers de Ravensbruck n’etaient que des femmes, votre epoque importante de l’histoire nazie a ete mise sous le tapis pendant des decennies, explique Helm.

‘La plupart des historiens de l’epoque etaient des hommes, dont ce thi?me a inevitablement ete neglige’

Ce n’est reellement qu’apres le milieu des annees 1990 que des historiennes ont commence a explorer les histoires de Ravensbruck avec une analyse adequate. Avant ca, bon nombre de jeunes filles passees au sein des camps etaient chanceuses d’avoir ne serait-ce qu’un paragraphe dans l’histoire de l’Holocauste, dit Helm.

Et particulierement des « asociales » allemandes : sans-abris, prostituees, et pauvres.

« Ces dames ont ete envoyees au sein des chambres a gaz et n’ont moyennement interessees les historiens », dit Helm.

Peut-etre que votre qu’il y a de plus fascinant dans l’histoire de Ravensbruck est la facon dont il s’est transforme avec le temps, d’une institution qui n’accueillait que des prisonniers politiques, pour i?tre finalement le plus cruel des camps d’une mort nazis.

« Au debut, Ravensbruck etait tres petit, dit Helm.

Il etait principalement peuple de jeunes femmes allemandes, qui etaient des asociales ou des prisonniers politiques. En gros, quiconque s’opposant ouvertement a Hitler. »

Beaucoup de femmes de votre groupe particulier etaient juives, dit Helm. Cela parait malgre tout qu’a ce moment, elles n’aient gui?re ete internees en raison de leur statut racial, mais simplement a cause de leur activite politique.

A l’automne 1944, Ravensbruck etait surpeuple. Le vaste nombre de femmes arrivant dans le camp etait la consequence de l’enorme processus d’evacuation a l’est, ou des Russes avaient commence a liberer quantite de camps, comme Auschwitz.

Hitler avait commande l’etrange decision de prendre l’ensemble des survivants des camps, et de les faire marcher par l’Allemagne.

« Notamment, Plusieurs centaines de milliers de prisonniers demunis marchaient par l’ouest », explique Helm.

L’exode hongrois a eu un impact massif dans Ravensbruck aussi, particulierement des juifs de Hongrie, dont bon nombre avaient ete envoyes a Auschwitz. En octobre 1944, le gouvernement Horthy de Budapest reste tombe, ainsi, les bombes alliees avaient detruit nos lignes de chemins de fer.

Un tel transport de personnes dans l’Europe de l’est est devenu un probleme important. Et pourtant, Hitler a insiste concernant qu’il ne est pas un juif en Hongrie avant l’arrivee de l’Armee rouge.

« Auschwitz n’etait plus en operation apres novembre 1944, donc bon nombre [de prisonniers] ont commence a marcher vers l’Allemagne », explique Helm.

« Dans votre climat, [les nazis] ont commence a penser que le seul moyen de resoudre ce probleme etait de tuer plus de gens. »

Fondamentalement, precise Helm, la tuerie qui a commence a Ravensbruck a i§a a signifie que le gazage avait cesse d’etre un processus ideologique d’extermination. A la place, du moins du avis deforme de l’ideologie nazie, Il semble devenu votre moyen fonctionnel de controler la population en camps de travail horriblement surpeuple.

« La tuerie est montee a 2 000 gens par mois a Ravensbruck a i§a », dit Helm. Un possible devait etre deniche pour accelerer le processus d’assassinat. Une chambre a gaz a donc ete installee.

« Des morceaux d’la chambre a gaz auraient ete apportes en direct depuis Auschwitz, qui avait ete demantele a i§a », dit Helm.

Notre titre du livre de Helm pourra apporter l’impression que les camps de concentration nazis en Allemagne etaient uniquement le fruit de l’esprit d’Hitler, mais limite chaque aspect des camps fut gere et planifie avec des precisions extraordinaires par Heinrich Himmler.

Dans son livre, Helm ecrit : « Adolf Hitler montrait minimum d’interet Afin de des camps de concentration, mais ils etaient au centre de l’empire d’Himmler ; bien cela s’est passe derriere leurs cloisons a ete signe de sa main. »